15 julio, 2011
Ingrid Corbett, propietaria de una tienda y exeditora
Ingrid Corbett es una de esas creativas que ha trabajado en tantos campos, y sigue haciéndolo, que resulta realmente difícil definir "lo que hace". Así que empecemos por el principio. Nació en Chile y ha vivido en Colombia, Venezuela, Alemania, Portugal y Tailandia, pero ahora considera a Sudáfrica como su hogar. Ha trabajado en revistas como Elle Decoration South Africa y fue editora de Real Simple en ese país. Ahora dirige una empresa de diseño, Quirky.Me , en la que piensa grandes ideas y trabaja con diseñadores y artesanos locales para darles vida. Pero sigue trabajando en la publicación de revistas y ayudando a la gente a decorar sus hogares.
¿Cómo empezó tu carrera y qué camino has tomado desde entonces?
He tenido varias carreras diferentes. ¿No dicen que en los tiempos modernos todos tendremos cinco? Empecé como periodista, trabajando para una agencia de noticias en línea en mi natal Santiago de Chile . Estoy hablando de 1995, antes de que Internet realmente explotara a nivel mundial. Es interesante reflexionar sobre eso porque entonces estábamos insistiendo en un concepto que ahora es tan cotidiano, pero nadie estaba escuchando todavía. Luego pasé unos años en relaciones públicas antes de encontrar mi nicho en el mundo editorial, donde trabajé primero como editor de libros y luego en revistas, a través de títulos como Femina , Cosmopolitan y Elle Decoration , terminando como editor de la edición sudafricana de la revista estadounidense más vendida, Real Simple . Cuando la revista cerró como resultado de la recesión mundial, no estaba seguro de qué haría a continuación. Las revistas habían sido mi vida durante tanto tiempo que realmente no podía verme en ningún otro rol . Mi marido, que Dios bendiga su generoso corazón, me envió a Londres durante diez días para visitar a mi hermano y tener tiempo para reflexionar. Pasé días recorriendo las calles, absorbiendo la inspiración y sobrecargando mi cerebro, en el buen sentido. Había tenido esta idea rondando en mi cabeza, la de iniciar un negocio de decoración, y mi viaje a Londres me dio el empujón que necesitaba para considerarla más seriamente . A mi hermano y a mí se nos ocurrió el nombre Quirky.Me mientras buscábamos un nombre de dominio en el tren, de camino a un espectáculo en el West End. Ahora parece gracioso, porque no le di demasiada importancia en ese momento, pero al reflexionar sobre ello, engloba perfectamente no solo mi personalidad, sino también aquello por lo que la tienda se ha hecho famosa, es decir, una decoración poco convencional y bastante única.
¿Cuál es la mejor lección que has aprendido en el camino? Que no podría hacer lo que hago ahora si no hubiera llegado aquí de una manera tan indirecta. Me baso en todo lo que he aprendido en el camino. Mi tiempo en relaciones públicas me enseñó a valorar la buena comunicación y la importancia de una identidad corporativa fuerte. El tiempo que pasé en la publicación de libros me ayudó a desarrollar la paciencia y la determinación para llevar a cabo un proyecto a largo plazo . Un conocimiento sólido de lo que implica armar una revista, incluido el tiempo dedicado a conceptualizar y escribir artículos de decoración, intercambiar ideas con estilistas y controlar los presupuestos, significa que estaba en la posición perfecta para comenzar a poner en producción mis propias ideas. Creo que la mejor lección que he aprendido es que es importante trabajar con personas en las que confías, personas que te agradan y personas que tienen la misma ética de trabajo que tú . Si tus proveedores o las personas que ejecutan tus ideas no pueden estar a la altura de tus expectativas, invariablemente conduce a la decepción. Tengo estándares bastante altos y espero mucho de mí y de los demás, ¡lo que significa que he cabreado a mucha gente en el camino! Pero hay dos cosas en las que no voy a comprometerme: la calidad y la atención al detalle , y ahora tengo la suerte de haber encontrado un grupo de personas que comparten este enfoque y trabajamos increíblemente bien juntos.
¿Cuál es el logro profesional del que más te sientes orgulloso? Ser editor de la revista Real Simple fue como la culminación de mi carrera en ese momento . Había trabajado duro para llegar allí y me pareció un gran reconocimiento. Creo que fue especialmente importante para mí porque me apasionaba el contenido y el lector. Pero ahora que he dejado atrás ese capítulo, tengo que decir que hacer que Quirky.Me pasara de ser una idea a una empresa viable en menos de un año, sin ayuda de nadie, me da una verdadera sensación de satisfacción.
¿Cuál ha sido tu mejor decisión? Dar el salto al comercio minorista con mi socia, Michelle Petrie de Abode Design . Nos conocimos por pura casualidad: una mañana llamó a mi puerta porque le gustaba el número de mi casa , una luz personalizada por el artista local Brett Murray . Empezamos a charlar, resultó que éramos vecinos y descubrí que tenía un negocio de diseño de iluminación y muebles de mimbre y que estaba buscando un espacio comercial, pero no quería hacerlo sola. Mi interés se despertó de inmediato: había estado muy tentada de entrar en el comercio minorista, pero también me preocupaban los gastos generales y tener que pagar el alquiler si las cosas avanzaban más despacio de lo esperado. Juntas, encontramos la confianza para dar el siguiente paso y unas semanas más tarde estábamos firmando un contrato para un espacio de 60 m2 en un centro pequeño pero de moda llamado The Old Biscuit Mill, en Salt River. Nunca hablamos realmente de cómo combinaríamos todo, simplemente nos lanzamos de lleno y tuvimos suerte de que nuestros productos se complementaran entre sí, así como nuestras personalidades. Michelle es muy relajada y se estresa por muy poco. También es una gran fuente de ideas nuevas y compartimos ideas y contactos, además del alquiler. Ha sido una evolución tan fluida que me pellizco a menudo.
¿Quién te inspira? Hace dos años viajé a Tokio y me quedé atónita con los japoneses. Fue una inspiración enorme, se preocupan mucho por los detalles y los patrones y por hacer que hasta las cosas más sencillas sean hermosas. Entre muchas otras cosas, compré una caja de clips con forma de patos (tenían otros, de cerdos, vacas y perros) y me habría llevado todos y cada uno de ellos con gusto, pero mi maleta ya estaba a reventar. Me parece increíble que este tipo de pensamiento pueda aplicarse a un objeto tan cotidiano , transformando algo tan mundano como el papeleo en algo más agradable. A nivel local, me inspiran mis vecinos de The Old Biscuit Mill: Eve Collett y Henry du Rand de Casamento , que fabrican los muebles más hermosos, con un énfasis notable en la calidad. Uhm... ¿quién más? Adriaan Huge de Dokter and Misses , Gregor Jenkin , Heather Moore de Skinnylaminx , pensadores laterales como Neville Tricket , mis fabulosos amigos y estilistas creativos, Tara Sloggett y Mari Groenewald . Mi madre, Ana-Maria, y mi amiga Ilse, que tienen una increíble sensación de paz interior... es como un aura, te sientes tranquilo con solo estar en su presencia. ¡Todo lo contrario a mí!
¿Qué te apasiona? Mi negocio, mis hijos, ¡tristemente a veces en ese orden! Me he dado cuenta de que, por mucho que ame a mis tres hijos, no estoy hecha para ser madre a tiempo completo. Tener un trabajo me hace una mejor madre. Encuentro cierta satisfacción y validación en mi trabajo que no obtengo en casa . Lo sé, llámame rara... Soy una de esas mamás. Ah, y las galletas caseras con chispas de chocolate. Me apasionan bastante.
¿A qué persona, viva o muerta, le gustaría conocer? A Brad Pitt. Vale, no, ¿en serio? No estoy seguro, hay muchas personas que me parecen interesantes, pero me gusta conocer a gente normal, gente de la calle, y escuchar sus historias.
¿Qué sueño te queda por cumplir? Mmm, hay varios: un viaje por tierra a través de África, recorrer el circuito de Annapurna, pasar unos meses en uno de los barcos de la Misericordia ... Pero creo que el más inmediato es probablemente encontrar el equilibrio perfecto entre el trabajo y las necesidades de mi familia.
¿Qué estás leyendo? Dios mío, casi todas las noches me duermo con un libro diferente en la cara. Lo que más extraño de la vida antes de tener hijos es el tiempo para leer sin estar demasiado cansada para asimilarlo todo. Actualmente tengo MUCHOS libros diferentes en mi mesita de noche, entre ellos The Story of Edgar Sawtelle de David Wroblewski, Saying No de Asha Philips, This if For You de Rob Ryan, Started Early, Took My Dog de Kate Atkinson, Tripwire de Lee Child (estoy enamorada en secreto de Jack Reacher), The Five Love Languages de Gary Chapman, The Way Back Home de Oliver Jeffers.
Imágenes cortesía de Ingrid Corbett ; fotografía de Warren Heath