17 abril, 2015
DISEÑADORA CAITLIN DOWE-SANDES
“La idea de la empresa de azulejos fue realmente una de esas epifanías de estilo relámpago”, dice Caitlin Dowe-Sandes de Popham Design . Ella y su marido Samuel habían estado renovando su casa en Marrakech, y estaban maravillados por los artesanos de los alrededores en la medina cuando se les ocurrió una idea. “En el paseo de dos minutos desde nuestra casa hasta la parada de taxis, pasábamos por cinco estudios de artesanos: un yesero que tallaba frisos intrincados, un herrero que hacía sillas y cabeceros, un tallador de madera que restauraba techos de madera, un fabricante de faroles que creaba creaciones fabulosas, un tejedor en su telar... Todo era tan inspirador que nos dimos cuenta de que también queríamos fabricar cosas. Y al estar en Marruecos, estábamos demasiado lejos de casa y la gente sensata nos decía que no se podía hacer”. Su hogar era Estados Unidos, donde nació Caitlin. Creció en Maine y fue a la Universidad de Harvard para estudiar historia del arte, con un desvío semestral en la Sorbona de París. “El comienzo de un amor duradero por Francia”, dice.
Su vida laboral comenzó cuando se mudó a Nueva York y trabajó como redactora para J Crew y Ralph Lauren antes de pasarse a la revista Bon Appetit. Después de ocho años en Los Ángeles y de trabajar en relaciones públicas para muchas empresas de diseño, se tomó un año sabático en Marruecos, que se ha convertido en un viaje de ocho años, hasta ahora. Parte de la razón es la idea de combinar una técnica de 150 años de antigüedad de hacer baldosas de cemento hechas a mano e infundirles diseños contemporáneos. Conseguir que los clientes adecuados se unieran a nosotros ha sido una gran parte del éxito de Popham Design. "Contar con personas como DeeDee Gundberg de Ann Sacks y Craig Verdon de Onsite Supply + Design que nos devolvieran las llamadas fue una emoción inicial", dice Caitlin. Ahora, Popham Design proporciona baldosas a una variedad de arquitectos, diseñadores y propietarios de viviendas en todo el mundo, incluido el australiano Hecker Guthrie .
¿Cuáles son las cinco palabras que mejor te describen? Soy de Nueva Inglaterra, donde la respuesta adecuada es: ¿Quieres un café? Pero mi hija aporta esto: honesta, generosa, a veces quisquillosa, elegante (¡solo en nuestras noches de disfraces de los miércoles!) y trabajadora. Nada mal para una niña de cinco años.
¿Cómo empezó su carrera y qué camino ha tomado desde entonces? La vida y la carrera se han fusionado de forma bastante orgánica. Con cada cambio de carrera, se ha vuelto más claro lo que quiero hacer y, lo que es igual de importante, lo que no quiero hacer durante el día. Los mejores diseñadores parecen ser siempre grandes editores, así que, siguiendo su ejemplo, he editado mi vida laboral. Ciertamente, nunca habría dicho a los ocho años que quería diseñar y fabricar azulejos. Aunque tal vez tenía la intuición de que sería divertido vivir en el extranjero y hacer algo emprendedor. Cuando crecí, mis padres siempre estaban renovando casas antiguas y aprendí pronto a apreciar los detalles arquitectónicos y las cosas que envejecen bien. Viajar me ha ayudado a entrenar mi vista y a mantener mi mente fresca ante nuevas influencias. Y en Marruecos, mi pasión por los patrones y el color ha sido bien satisfecha.
¿Cuál es la mejor lección que has aprendido a lo largo del camino? No te preocupes por las cosas pequeñas. Mi marido y yo nos recordamos a diario que debemos mantener la perspectiva. Del mismo modo, me he tomado en serio el dicho: el diablo está en los detalles. Estas ideas opuestas me mantienen centrada y precisa, al menos parte del tiempo.
¿Cuál es su mayor logro profesional? Haber enviado a nuestros inversores su primer pago de dividendos. Lanzamos Popham Design a finales de 2007, justo cuando el mercado inmobiliario estadounidense se estaba desmoronando. De alguna manera, nuestros inversores (todos ellos amigos) decidieron apostar por nosotros y por los azulejos artesanales fabricados en Marruecos cuando muchas empresas de diseño estaban en crisis. Su apoyo ha sido inquebrantable y demostrarles que no se trataba simplemente de un plan de negocios aburrido ha sido muy satisfactorio.
¿Cuál ha sido tu mejor decisión? Casarte con mi marido, por supuesto. Tal vez sea una respuesta aburrida, pero es la pura verdad. Me dejó plantada en nuestra primera cita para ver una exposición de Mondrian en el MOMA de Nueva York, pero lo perdoné y nunca miré atrás. Vivir y desenvolverse en el mundo de los negocios en una cultura extranjera te hace sentir muy agradecida de tener a alguien que siempre te ha apoyado.
¿Quién te inspira? La gente divertida, la gente creativa, la gente que se arriesga, la gente amable y generosa, la gente que recoge la basura, la gente que escucha. De nuevo, me estoy desviando hacia un terreno trillado, pero soy como una polilla ante la llama cuando tengo el placer de estar cerca de gente así.
¿Qué es lo que te apasiona? Construir algo que sea un homenaje a este maravilloso país y que proporcione sustento a nuestro orgulloso equipo. Somos un taller pequeño y artesanal, pero el impacto que tenemos en la vida de nuestro equipo de fabricación de azulejos y en la preservación de una técnica tradicional es algo que realmente me motiva. Eso y el buen queso.
¿A qué persona, viva o muerta, le gustaría conocer? Me gustan más los vivos. Hay tantas personas generosas, inspiradoras e inteligentes que se han cruzado en mi camino, incluso en los últimos años, que no puedo pensar en un nombre célebre por el que las cambiaría.
¿Qué sueño te queda por cumplir? Hay muchos, la verdad. Pero uno de ellos es ir de safari a Kenia. Mi padre vivió allí antes de morir y nunca tuve la oportunidad de ver con él los elefantes, las jirafas, los rinocerontes blancos, los búfalos africanos y los leones. Cuando nuestra hija Gigi sea un poco mayor, nos dirigiremos a la reserva natural de Lewa. Gigi nació en África y hemos vivido aquí toda su vida, pero no puedes decir que eres de África hasta que no has estado en la sabana.
¿Qué estás leyendo? Winnie the Pooh y La telaraña de Carlota ; mi hija de cinco años; revistas de diseño (una gran pila junto a mi cama significa que me voy a dormir inspirada); y los cuentos de Alice Monroe . El medio del cuento es muy exigente y ella es su maravillosa maestra.
Imágenes cortesía de popham designs
NOTICIAS/ACTUALIZACIONES ahora están en nuestro sitio recientemente relanzado Página de Facebook .