23 octubre, 2015
CERAMISTA ROWENA HANNAN
La narración de historias es una parte integral del trabajo de Rowena Hannan como ceramista y profesora durante los últimos 25 años. “Como fui criada como católica, mi infancia estuvo llena de historias sobre santos, estos cuentos a menudo sangrientos y extraños siempre me han fascinado”, dice. “Mi hijo menor estudió clásicos tanto en la escuela como en la universidad, y pasábamos muchas horas discutiendo sobre la mitología griega. La combinación de estos dos tipos de folclore ha sido una gran inspiración en mi trabajo durante mucho tiempo”. Rowena vive en Melbourne y estudió diseño cerámico en Monash Caulfield . Dice que cuando solicitó estudiar escultura la enviaron directamente al departamento de cerámica, ya que había estado usando arcilla como su medio. “El reconocimiento de las personas a las que respetas siempre te da confianza en tu trabajo, sin embargo, como todo el mundo, hay momentos de duda”, dice Rowena. “Creo que sabes que estás en el camino correcto cuando sientes que tu trabajo toca a la gente a nivel estético o emocional”. Expone en la galería Beth Hulme hasta el 31 de octubre.
¿Cuáles son las cinco palabras que mejor te describen? Social, apasionada, creativa, curiosa y aventurera.
¿Cómo empezó tu carrera y qué camino has tomado desde entonces? Terminé mi licenciatura en Diseño Cerámico en los años 80 y luego compartí un estudio en la antigua fábrica de gas del puerto de Melbourne antes de que la remodelaran, con otro amigo. Intercambiábamos el alquiler dando clases de dibujo del natural y vidrio plano a los lugareños de la zona. Después volví a la universidad para hacer mi Dip Ed y comencé a dar clases y seguí presentando obras de cerámica principalmente para exposiciones grupales. Luego cofundé un grupo de estudio llamado Waterside Art Workers, este grupo operaba desde un antiguo edificio de construcción de barcos en el río Maribyrnong en Footscray. Si bien los ocupantes cambiaron muchas veces a lo largo de los años, trabajé en este espacio durante 20 años. Desde entonces, he construido un estudio en casa y he trabajado en mis exposiciones individuales más recientes.
¿De qué estás más orgulloso? ¿Logro profesional? Probablemente, cuando he estado en la inauguración de obras públicas que he realizado y he visto las reacciones de la gente ante ellas.
¿Cuál ha sido tu mejor decisión? Mi mejor decisión relativamente reciente en relación con mi carrera fue responder a una solicitud para presentar una ponencia en un simposio de cerámica en China hace unos años. No esperaba que me aceptaran y cuando lo hicieron, estaba bastante aterrorizada y me pregunté: "¿Qué diablos estoy haciendo?". De todos modos, me arriesgué y conocí a las personas más increíbles de todo el mundo que trabajan en cerámica. Realmente se abrió mi propio mundo y el efecto de la corriente ha sido asombroso. Me hizo consciente de tantas oportunidades que hay por ahí.
¿Quién te inspira? Muchas personas, no siempre famosas, a veces personas que conoces y que crean obras hermosas e impactantes en circunstancias adversas.
¿Qué es lo que te apasiona? Contar historias. Esto se refleja continuamente en mi obra artística. Hace unos años produje una serie de obras que eran esculturas de zapatos hechos de porcelana. Cada par de zapatos se basaba en una carta de amor ficticia entre varios amantes famosos a lo largo de la historia. Cada suela estaba grabada con el principio y el final de las letras; el espectador debía completar la narrativa. Me encantaba investigar estas historias y jugar con formas de representar simbólicamente la conexión entre personas que nunca había conocido. Este amor por contar historias ha evolucionado en mi trabajo actual, que ha vuelto a lo figurativo, que es mucho más típico de mi trabajo. Esta pasión por contar historias impregna mi enseñanza, ya que creo firmemente que un buen maestro debe ser un gran narrador de historias.
¿A qué persona, viva o muerta, le gustaría conocer? Sé que es un poco cliché para una artista femenina, pero me hubiera encantado conocer a Frida Kahlo . Esto se remonta a lo que me inspira. Admiro a Kahlo no solo por su obra de arte, sino por la forma en que abrazó la vida con tanta energía y pasión a pesar del obstáculo de sus discapacidades físicas. Me encanta la extravagancia de su vestimenta y su naturaleza desafiante. Era una mujer que se arriesgaba. Un gran modelo a seguir para las mujeres jóvenes de hoy. También me fascina la naturaleza macabra de la cultura mexicana y su conexión con el catolicismo. El ritual siempre me ha fascinado.
¿Qué sueño te queda por cumplir? Quiero hacer una residencia artística en el extranjero durante unos meses. Esto me dará la oportunidad de expandirme creativamente, tener un período para sumergirme completamente en mi trabajo sin distracciones cotidianas y, lo más importante, tener la oportunidad de trabajar con otros artistas de otra cultura.
¿Qué estás leyendo? Infiel de Ayaan Hirsi Ali.
Imágenes cortesía de Rowena Hannan.